¿Cuándo y por qué conviene desparasitar a un gato?

La desparasitación juega un papel fundamental en la prevención de enfermedades en gatos. En primer lugar hay que distinguir dos tipos de desparasitaciones: interna y externa.

Parásitos internos: Los gatos pueden albergar gusanos intestinales, adquiridos al ingerir huevos o larvas presentes en alimentos, agua o mediante la transmisión directa de heces infectadas. Los parásitos intestinales pueden ocasionar diversos problemas en el sistema digestivo,como falta de apetito, diarrea, vómitos, pérdida de peso y debilidad general. Además, algunos parásitos son zoonóticos, es decir, pueden transmitirse a los humanos.

Si el gato tiene acceso al exterior, come carne cruda y/o vísceras y cazas roedores, pájaros u otro tipo de presas, a partir de los tres meses de vida, algunos expertos recomiendan dar antiparasitario interno una vez al mes según peso del gato, durante toda su vida, También es muy importante si en el hogar conviven niños menores de 5 años o personas inmunocomprometidas.

Si la madre ya se encuentra en lactancia, debemos realizar el tratamiento en conjunto con los gatitos 21 días después del parto.

En todo caso, como regla general, se recomienda desparasitar a los gatos:

• Una vez al mes: si tienes un gato joven (menos de 6 meses) o un gato mayor que sale de casa con frecuencia.
• Cada 3-6 meses: si tu gato es adulto y vive en un ambiente cerrado sin contacto con otros animales.
• Cada 2-3 meses: si tu gato es adulto y tiene acceso al exterior o convive con otros animales.

Los parásitos externos, pulgas, garrapatas y ácaros, son pequeños organismos que viven en la piel o el pelaje de los gatos y se alimentan de sangre. Pueden causar picazón, irritación, enfermedades transmitidas por garrapatas y otros problemas de salud.

La frecuencia y el momento adecuados para desparasitar a tu gato pueden variar según la edad, el estilo de vida, el entorno y las recomendaciones de tu veterinario. Aquí hay algunas pautas generales:

• Desparasitación de gatitos: Suelen ser más susceptibles a los parásitos y pueden adquirirlos a través de la leche materna, por lo que es esencial mantenerlos desparasitados desde una edad temprana, siguiendo el plan recomendado por el veterinario.
• Gatos adultos: Deben recibir desparasitaciones regulares, generalmente cada tres o cuatro meses, dependiendo de su entorno y estilo de vida. Si tu gato sale al exterior con frecuencia o está en contacto con otros animales, puede ser necesario un programa de desparasitación más frecuente.
• Gatas gestantes: Las gatas gestantes deben desparasitarse antes de la reproducción y durante el período de gestación, siguiendo las indicaciones de un veterinario. Esto ayuda a prevenir la transmisión de parásitos a los gatitos.

¿A qué edad deben vacunarse los gatos?

Durante la lactancia la madre les proporciona las defensas inmunológicas necesarias a través de su leche. Después, la primera vacuna es un paso esencial para la protección del gato. Por lo general, la primera dosis debe realizarse tras el destete, cuando el gatito tenga alrededor de 8 semanas de vida. Esto ayudará a que el sistema inmunológico de tu gatito esté lo suficientemente desarrollado para responder a las vacunas. La vacuna trivalente felinaprotege contra tres enfermedades: la panleucopenia, la rinotraqueítis y el calicivirus felino.

• Panleucopenia felina: Similar al parvovirus en perros, es mortal y causa síntomas como decaimiento, vómitos y diarrea.
• Rinotraqueítis felina: Una enfermedad respiratoria contagiosa con síntomas de estornudos y secreciones nasales y oculares.
• Calicivirus felino: Provoca síntomas similares a la gripe, afectando las vías respiratorias.

La vacuna contra la leucemia felina actúa contra una enfermedad mortal y altamente contagiosa que afecta el sistema inmunológico y puede causar tumores en órganos. Es fundamental para proteger a los gatos que salen al exterior y se relacionan con otros gatos.

CALENDARIO DE VACUNACIÓN DE GATOS

¿A qué edad hay que esterilizarlos?

En el caso de los gatos comunitarios, donde es primordial el control poblacional, las hembras pueden esterilizarse a partir del tercer mes. Pero la mayoría de veterinarios en nuestro país prefieren no hacer intervenciones muy tempranas, sobre todo en el caso de las hembras, en los que la intervención es más delicada. Las gatas pueden comenzar a presentar celos a partir de los 5 meses de vida, en función de la época del año que haya nacido, por lo que aconsejan realizar la intervención entre los 5 y los 6 meses de edad.

Lo aconsejable en gatitos indoor (que no tengan acceso al exterior ni pertenezcan a colonias) es esterilizar entre los 4 y los 6 meses de edad, y en cualquier caso antes del año de vida.

No es necesario esperar a que la gata tenga el primer celo, y no conviene hacerlo porque antes de que podamos remediarlo se quedará preñada.

Puede operarse a una gata que está en celo, pero es mejor hacerlo fuera de esta época, para evitar posibles complicaciones tras la cirugía.

Las gatas son poliéstricas estacionales, es decir, comienzan la época de celo cuando comienzan a alargarse los días, las horas de luz y con el aumento de la temperatura, normalmente presentan celos cada 3 semanas, aunque cada gato puede tener ciclos diferentes.

Los celos de las gatas son bastante llamativos ya que pueden pasar el día o la noche gritando, se pueden escapar y no tiene ningún beneficio para ellas ya que les impide hacer una vida normal.

En ningún caso está recomendado que las gatas tengan una camada antes de ser esterilizadas y por ello se aconseja que se esterilice antes del primer celo sin que esto tenga consecuencias negativas para ellas, al contrario, son animales que se desarrollan con normalidad y que harán vida normal una vez recuperadas de la cirugía.

¿Puede esterilizarse una gata con pastillas?

Aunque existen métodos como las pastillas e inyecciones para esterilizar a una gata, estas opciones sólo evitarán la aparición del celo y/o la ovulación durante un periodo de tiempo. Salvo su uso puntual, los veterinarios desaconsejan este procedimiento por los efectos secundarios que pueden tener, ya que además de cambiar su conducta, su uso prolongado puede aumentar el riesgo de problemas de salud, como infecciones uterinas y tumores mamarios.

También es importante tener en cuenta que las pastillas anticonceptivas para gatas no protegen contra enfermedades de transmisión sexual (ETS). Tanto para los gatos domésticos que tienen acceso al exterior y entran en contacto con otros gatos, como para los gatos de las colinas felinas, existe el riesgo de contraer enfermedades como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) o la leucemia felina (FeLV). Por lo tanto, es importante considerar también la esterilización de las gatas para prevenir, no sólo el embarazo no desead, sino también las enfermedades transmitidas por otros gatos.

Su aplicación como método de esterilización sería, en todo caso, inviable en las colinas felinas, dada la dificultad de administrar pastillas a las gatas comunitarias y de hacerlo siguiendo una pauta temporal. La esterilización para el control de la población requiere una intervención única y definitiva.